工业上酒精的用途是很广泛的，是重要的基础化工原料之一，而市面上以乙醇为原料的化工用品种类特别多，而且用于基本有机原料，如氯乙醇、乙醚、农药、橡胶、洗涤剂等。 另外，工业酒精还是重要的有机溶剂，广泛用于油漆、染料、油脂等工业生产中，还有就是工业用的酒精还能够当作燃料用，电子厂、用具厂、玩具厂清洗、机器设备的清洗等都会用到工业酒精，由此可以看出酒精在工业上应用非常广。
工业酒精，即工业上使用的酒精，也称变性酒精、工业火酒。工业酒精的纯度一般为百分之95和。主要有合成和酿造(玉米或木薯)两种方式生产，合成的一般成本很低，乙醇含量高，酿造的工业酒精一般乙醇含量大于或等于百分之95，甲醇含量低于百分之1。 为了与食用酒区别开，工业酒精中加入了一定含量的甲醇(在规定范围内)等一些有毒物质，在外包装上也会有明显的标志和说明，工业酒精的来源是石油经过在催化剂和高温条件下，裂化长链化合物而得到的乙醇，而其中的乙醇含量和纯度可以达到食用的程度，但是不能吃的，否则就会发生中毒事故。工业酒精主要用于工业使用。
酒精回收，因为工业酒精可不废，工业酒精多半是石油提取物，具有很高的知使用价值。因为分子和食用酒精有所差别，所以不道能食用。 废乙醇是含有大量混合物的乙醇提内取废液或生产废液，因为再提取有一定的技术要求和提纯成本，所以对很多厂家称之为乙醇废液。