食用酒精，是使用粮食和酵母菌在罐里经过作用后，经过过滤、精馏来得到的产品，通常为乙醇的水溶液或者说是水和乙醇的互溶体，食用酒精里不含有对人体有毒的苯类和甲醇。 所以可以食用，此酒精易被人体的肠胃吸收,吸收后迅速放出热量，而且使人的循环系统发生兴奋和食用的作用。但不能大量食用，如果过多话也会造成死亡的情况。
乙醇的分类方法： 1、根据生产和使用的原料可分为淀粉，酒精发酵的糖蜜酒精发酵，酒精发酵白酒类亚硫酸盐。 淀粉酒精发酵（通常是一个土豆，谷物和野生植物原料的含淀粉，淀粉糖，微生物水解作用下，然后再利用酵母发酵生成酒精）； 糖蜜酒精发酵（直接利用糖蜜稀释糖，灭菌和添加一些营养素，利用酵母发酵生产酒精的作用）；和亚白酒类发酵（利用造纸废液中含有六个碳的糖，发酵成酒精酵母的作用下，工业酒精的主要产品。也有用锯末产生的稀酸水解乙醇）。 2、根据生产的方法来分，可分为发酵法，对两类合成。 3、根据产品的质量或性质，分为高纯度酒精，无水乙醇，乙醇变性酒精。 4、根据产品线（bg384-81）患者分为高，水平，二级，三级和四级。一个或两个阶段相当于一个高纯度酒精和酒精蒸馏。
工业乙醇的用途非常广，可以用于：溶剂；有机合成；各种化合物的结晶；洗涤剂；萃取剂；食用酒精可以勾兑白酒；用作粘合剂；硝基喷漆；清漆、化妆品、油墨、脱漆剂等的溶剂以及农药、医药、橡胶、塑料、人造纤维、洗涤剂等的制造原料、还可以做防冻剂、燃料、消毒剂等。