通常，煤质粉状活性炭是以其他类型活性炭副产品的形式进行生产的，单独生产时需先将块状原料煤按照生产工艺要求通过破碎、筛分成合格粒度的原料煤粉，再炭化、活化制得成品粉状活性炭。
煤基活性炭在不同的生产工艺流程中，一般都包括备煤、成型、炭化、活化、成品处理5个过程。
1.原煤破碎活性炭生产工艺
原煤破碎活性炭生产工艺是煤基活性炭生产中较为简单的一种生产工艺，生产成本较低，设备投资较少。该工艺以合格粒度原料煤为原料，直接通过炭化、活化生产得到破碎状无定型颗粒活性炭。
2.成型活性炭生产工艺
与原煤破碎活性炭工艺不同，成型活性炭生产工艺需要先通过成型造粒将原料煤制成一定的形状再进行生产，其主要工艺过程包括原料煤磨粉、造粒、炭化和活化过程。根据成型造粒的形状，成型活性炭生产工艺又可分为柱状活性炭生产工艺、压块活性炭生产工艺和球状活性炭生产工艺。