真空状态并不是指绝对压力为零，只要比外部气压低，都可以称之为“真空”。例如：真空锅炉运行时锅壳内被真空装置抽空，并维持-0.03MPa左右的压力，也就是锅炉内介质的绝对压力为0.07MPa左右。真空度是指处于真空状态下的气体稀簿程度，通常用“真空度高”和“真空度低”来表示。真空度高表示真空度“好”的意思，真空度低表示真空度“差”的意思。真空度数值是表示出系统压强实际数值低于大气压强的数值，即真空度=大气压强-绝对压强。真空度国际标准单位：帕（Pa）。
真空热水锅炉在出厂的时候，锅炉内部为真空状态，但是真空锅炉在运行过程当中，真空度会被破坏，原因如下：不凝性气体的产生（无法预防）：热媒水和炉体（钢板）会发生化学反应，释放出一种不凝性气体（H2），不凝性气体将直接影响真空锅炉的真空度。但化学反应同时在钢板表面同时形成一种保护膜（氢氧化铁），阻碍该化学反应，按照经验此化学反应将在锅炉运行2~3年内停止。对于炉体泄露，那么生成过程的检测就很重要，真空锅炉在生产过程中采用“氦质谱检漏氦质谱检漏”检验，主要有零部件检漏（溶解栓）、半成品检漏（炉体焊接部位）和整机检漏三种。检测精度高（氦分子级别），检测彻底，完全可以预防。
目前我国供暖、热水采用的绝大部分锅炉还是传统热水锅炉（常压或有压热水锅炉），但往往使用寿命不长，有些用三五年就报废了，究其原因，并不是锅炉本身制造质量问题，而是在使用中存在不可回避的腐蚀和结垢：.氧腐蚀：传统锅炉在基建和停用期间，如没有防护措施，大气就会侵入锅内。由于大气中含有氧和湿分。从而造成氧蚀。而氧蚀造成的陷坑，在以后的运行过程中，会加速腐蚀；在停用期间的整个系统内。特别是易积水放不掉的部位，若表面还有残留物和水渣时，腐蚀比正常运行中会更严重。回水冷凝腐蚀：我国北方地区采暖循环回水温度设计为75℃,但实际使用中往往为50℃甚至更低，这时烟气中的水蒸气就会凝结成液态水，与燃烧产生的SO2、NOX混合，形成强酸严重腐蚀烟囱、烟室和烟管，锅炉后烟室中流出的红色锈水就是腐蚀而产生的。这种腐蚀即使进口锅炉也不例外，严重的三年左右锅炉即被烂穿。