牺牲阳极是指以电解池的理论金属作为阳极，随着电流流出，阳极(金属)逐渐被消耗掉的情况，因此称为牺牲阳极。牺牲阳极通常仅经济地应用于低保护电流要求和低土壤电阻率环境的结构。
牺牲阳极的工作原理:
根据电化学原理，当两种电极电位不同的金属置于电解质体系中时，导线连接时电流流动。此时，具有负电极电位的金属为阳极，两种金属之间的电极电位差作为阴极保护的电流源。这是牺牲阳极法的基本原理。
牺牲阳极材料的要求:
1.要有足够的负稳定电位；
2.自腐蚀率低，腐蚀均匀，电流效率高且稳定；
3.阳极材料的电容应较大；
4.需要高电流效率；
5.阳极极化小，溶解均匀，产品易脱落；
6.腐蚀产物不污染环境，不造成污染；
7.原料来源广泛，加工容易，价格低廉。