因为花岗岩是深成岩，常能形成发育良好、肉眼可辨的矿物颗粒，因而得名，它是一种由火山爆发的熔岩在受到相当的压力的熔融状态下隆起至地壳表层，岩浆不喷出地面，而在地底下慢慢冷却凝固后形成的构造岩，是一种深成酸性火成岩，属于岩浆岩，中华民族对花岗岩的开发利用可以追溯到距今10000年左右的新石器时代，中华人民共和国成立后，花岗岩的开采与加工得到迅速发展，许多重大建筑大量使用花岗岩，如北京的“人民英雄纪念碑”，南京雨花台花岗岩雕烈士群像；兰州“黄河母亲”花岗岩巨型石雕。
花岗石因经常含有其它矿物质，如角闪石和云母，而呈现各种颜色，包括：褐色、绿色、红色和常见的黑色等，因为它结晶过程很慢，它的晶体象魔方一样一个个地交织在一起，所以它很坚硬，它同房子一样耐久，不掉碎屑，不易刮伤，建筑装修工程上所指的花岗石是以花岗岩为代表的一类装饰石材，包括各类以石英、长石为主要的组成矿物，并含有少量的云母和暗色矿物的岩浆岩和花岗质的变质岩，如花岗岩、辉绿岩、辉长岩、玄武岩、橄榄岩等。
花岗石为什么能够如此坚硬呢？其实，这主要是出于两个原因，一个是因为花岗石的成分，这其中，构成花岗石90%以上的矿物颗粒长石和石英，都富含二氧化硅，这是一种空间网状结构的原子晶体，坚硬难溶，化学性质不活泼，也因此，长石和石英有“金刚两兄弟”之美誉，如此，也就不难理解花岗石什么生得特别坚固了，例如，锯切G657、南非红等高硬度花岗石时，要选择高强度、低浓度的金刚石和较软结合剂的刀头，使用较低的圆周速度和较小的下刀深度，才能保证切割效率。