物料从圆筒的一端给入，细等级物料从筒形作业外表的筛孔经过，粗粒物料从圆筒的另一端排出。圆筒筛的转速很低、作业平稳、动力平衡好。可是其筛孔易阻塞、筛分功率低，作业面积小，生产率低。选矿厂很少用它来作筛分设备。
由煤矿大型圆筒筛的作业原理能够看出， 保证两个滚圈和传动件的同轴度要求是圆筒筛制作中重要的环节。 同轴度制作精度低直接影Ⅱ向到传动件的配合精度降低， 这样就使得传动部件磨损加快， 同时滚筒在作业过程中会发生摇摆， 导致筒体变形， 互换性变坏， 更甚者引起结构开焊， 缩短圆筒筛的使用寿命。
圆筒筛可广泛用于冶金、建材、化工、粮食、医药、磨料及化肥等行业的干式粉状或颗粒状物料的筛分，特别适合于干法出产机制砂，也可用于颗粒状的湿物料筛分。无轴圆筒筛设备广泛应用于矿山、冶金、建筑、公路、铁路、水利和化工等职业的产品分级，尤其是河道清理、砂石料场、选矿生产线、煤矿分选、石英石等。