植物甾醇酯即酯化后的植物甾醇。由于植物甾醇疏水性和疏酯性的物理特征，其很难溶于水和脂类溶剂中，科学家将其酯化后便于作为添加剂加入到脂类饮食中。1999年，FDA批准添加植物甾醇及植物甾醇酯的食品获得GRAS的资格，可使用”有益健康“的标签。2010 年，我国2010年第3号新资源食品公告允许植物甾醇和植物甾醇酯作为新资源食品在食品中添加，食用量≤3.9克/天，使用范围不包括婴幼儿食品。
植物甾醇是一种胆固醇样化合物，可以在不同植物和相关产品中发现它，属于功能性食品；是从玉米，大豆中经过植物提纯而得，其营养价值高。它的作用有：具有抗炎功效，生发养发，抗氧化，促进皮/肤新陈代谢，抑制皮/肤炎症的功效。对于溃疡，皮/肤鳞癌，宫.颈.癌，高胆固醇，冠状/动脉/粥样硬.化类心脏.bing等症有治/疗的作用。促进伤口愈合，增强毛细血管循环，阻止胆.结石形成的作用。可以防日晒红/斑的作用，可以防止皮/肤老化。广泛应用在食品、医yao、化妆品、动物生长剂等领域。