蓄电池的容量是指在放电允许范围内，蓄电池输出的电量： 1、额定容量C20 充足电的蓄电池，在电解液温度为30oC时，以20h放电率的电流连续放电到规定的终止电压时，蓄电池所输出的电量C20。 2、起动容量 起动容量表征蓄电池在接起动机时的供电能力，并根据使用条件分为常温起动容量和低温起动容量。 常温起动容量——在电解液温度为30oC时，以5分钟放电率的电流，连续放电到9V（12V蓄电池）时，蓄电池所输出的容量。 低温起动容量——在电解液温度为-18oC时，以5分钟放电率的电流，连续放电到6V（12V蓄电池）时，蓄电池所输出的容量。
充足电的蓄电池，放置不用而逐渐失去电量，称为“自行放电”。如果每昼夜自行放电损失的容量＜2%，为正常自行放电；如果每昼夜自行放电损失的容量＞2%，则为自行放电故障。 产生自行放电的原因： 1、电解液中含有杂质或极板材料中含有杂质，不同杂质之间形成电位差，引起局部放电。 2、蓄电池盖上有电解液，使正、负极形成通路。 3、长期不用，硫酸下沉，电解液上下部分浓度不等，形成电位差引起自行放电。 4、极板上活性物质脱落而沉积在壳体的底部，造成极板之间短路。
免维护蓄电池的使用 1、技术状况的检查 ① 观察电量指示器，判断蓄电池的充电状况；对于液面过低的蓄电池，应查明原因，如外壳裂纹、严重过充电（检查充电系统）。 ② 蓄电池的负载试验，检验负载能力。 2、 免维护蓄电池的充电 免维护蓄电池的充电方法与普通蓄电池的充电相同，补充充电采用定流充电。 在充电过程中，注意电解液的温度，不能起过45oC。