钢轨是铁路轨道的主要组成部件。它的功用在于引导机车车辆的车轮行进，接受车轮的宏大压力，并传送到轨枕上。钢轨为车轮提供连续、平顺和阻力较小的滚动外表。在电气化铁道或自动闭塞区段，钢轨还可兼做轨道电路之用。
钢轨伤损：
钢轨伤损是指钢轨在运用过程中，发作折断、裂纹及其它影响和限制钢轨运用性能的伤损。
为便于统计和剖析钢轨伤损，需对钢轨伤损停止分类。依据伤损在钢轨断面上的位置、伤损外貌及伤损缘由等分为九类32种伤损，用两位数编号分类，十位数表示伤损的部位和状态，个位数表示形成伤损的缘由。钢轨伤损分类详细内容可见“铁道工务技术手册(轨道)”。
钢轨折断是指有下列状况之一者：钢轨全截面至少断成两局部;裂痕曾经贯穿整个轨头截面或轨底截面;钢轨顶面上有长大于50mm、深大于10mm的掉块。钢轨折断直接要挟行车平安，应及时改换。钢轨裂纹是指除钢轨折断之外，钢轨局部资料发作别离，构成裂纹。钢轨伤损品种很多，常见的有磨耗、剥离及轨头核伤、轨腰螺栓孔裂纹等。