科学家对冠状病毒提出此类疑问已有十几年之久，早在2003年SARS病毒全球暴发时，美国北卡罗来纳大学教堂山分校的拉尔夫·巴里克和同事研究发现一种基因，该基因一旦突变并被抑制，就会使试验小鼠容易感染SARS病毒。这种基因叫做“TICAM2”。
4月23日，法国公布的一项调查报告显示，在法国医院重症监护室中，男性新冠病毒患者占总患者的73%，他们的行为特征和激素差异可能与之有关，但是基因可能是混合性因素之一。
基于来自25个国家的调研数据，研究人员发现，新冠病毒患病率的变化有38%可由ACE1 D基因出现频率进行解释，死亡率统计数据也出现了类似的相关性。他们表示，ACE1基因在亚洲国家出现的频率较低。