俗话说，“人老腿先老。”老年人最容易出现关节炎，而其中最常见的就是膝关节出问题。在我国，骨关节炎发病率很高，45岁以上人群患病率大于30%，60岁以上患病率超过了75%。也就是说，十个60岁以上老人，有七个以上都有不同程度的膝关节疼痛问题。
到底平时保养膝盖，预防和治疗膝骨关节炎，是该“省着点用”，还是适当地多动一动？日常还有哪些生活习惯伤膝盖？南方医科大学第三附属医院院长蔡道章教授为大家进行了详细讲解。
人们只知道上了年纪膝关节用多了痛，其实“痛点”并不是来自整个关节结构。蔡道章解释说，膝关节炎的发生，其实是关节面覆盖的这层软骨出了问题。健康的关节软骨非常光滑，摩擦几乎不会有声音，目前的人工替代品的各种材料基本没能完全还原真正软骨的状态。
别小看这层软骨，它起到传导负荷、吸收震荡、缓冲力量，润滑关节，稳定关节，保护骨头的作用。随着人年纪增大，一旦关节软骨发生退变，被磨损导致变薄、部分缺失，就会出现炎症，缺失的周边会长出骨刺。反复刺激，导致疼痛、肿胀乃至活动受限，这就是骨关节炎。
蔡道章说，正常情况下，人的腿部是笔直的，活动时关节面的软骨受力均匀。如果腿不直，比如O形腿、X形腿的人，就更容易发生膝关节炎，其患病风险是正常人的4～5倍。
如果关节部分受伤，导致关节不稳定，时间一长也易造成受力不均匀，而导致软骨损伤。比如爱好运动的人最容易发生韧带损伤乃至断裂，有的微小韧带损伤短期内不会有明显症状，容易被忽略而得不到及时处理，但实际上关节已经处于不稳定状况，长期下来软骨磨损加快，十年内患膝骨关节炎的风险就大大增加。类似会导致膝关节不稳定的损伤，还包括半月板损伤、关节内骨折等，这些都需要及时处理。
关节软骨就是一件“消耗品”，除了外伤、遗传等因素，年龄越大、体重越重，越容易患上膝关节炎。老年人身体代谢慢，体质变差，软骨变薄，加上肌肉力量下降，容易扭伤，这些都会诱发膝关节炎。
而体重超重的人，由于人在行走时膝关节负重可达体重的3～4倍，超重又会导致关节负荷比正常人更大，加上肥胖人群多数伴有代谢障碍、不爱运动，这些都是关节炎的易发因素。
不爱运动对关节不利，但不当运动、运动过度同样是诱发因素。运动时动作不规范，会导致关节受力不平。