不少国家都进行过延迟退休年龄的探索，尤其是在发达国家，这和其人口寿命较长、老龄化问题日渐严重的现实紧密相关。
社会的进步和医学水平的提高使人口寿命不断延长。据世界卫生组织估算，2019年全球平均寿命超过73岁，比2000年增加了六年以上。与此同时，人口老龄化日渐严重。联合国推测，到2050年，60岁以上人口至少翻倍，人口老龄化导致与公共卫生体系、养老金和社会保障等相关的财政压力越来越大。
纵观各国延迟退休的做法，比较成功的国家通常都采取了渐进、弹性、组合的手段来保证这一政策的平稳推行。
渐进是一个比较明显的特征。比如，美国对不同年龄段的人口实行不同的退休年龄标准，同一年龄段，不同年龄的人退休年龄则小幅递进；德国2012年-2023年，退休年龄每年延迟一个月，2024年-2029年，退休年龄每年延迟两个月；瑞典推出“2020延迟退休年龄6年计划”，逐步推进。
一些国家的延迟退休政策还兼具一定政策灵活度。比如，德国政府规定，对于工龄特别长、缴纳法定养老保险满45岁的德国人，63岁就可领取全额养老金；一些国家对于愿意少领养老金的个人，同意其选择提前退休，不同行业的人口可以有不同退休年龄，等等。
此外，一些国家也会采取组合方式，使得延迟退休整体效果更好。比如，美国针对领取养老金年龄不同的人群，给予不同数额的养老金，从而激励更多人尽可能地延迟退休；日本摸索出延迟支付、弹性领取、降低年金支付标准等做法。
总体来看，适当地提高正常退休年龄顺应了社会发展大势，能够激励劳动者工作更长时间，“更健康地长寿”，同时提高经济活力，并降低福利成本，使养老金能够可持续地发放。
据联合国统计，近年来低收入国家的预期寿命增长幅度大大超过高收入国家。可以预见，随着这些国家人均寿命的延长，未来也有可能逐渐推迟退休年龄。
根据统计，近十多年来，人们的预期寿命虽然显著增加，但很多人带病生存的时间也长了，也就是说，健康寿命的增加慢于预期寿命的增加。从这个角度看，退休年龄延长到多少岁最为合理需要各国根据不同情况、不同阶段来相应进行选择。
飞向蓝天的“卓玛”（身边的小康故事）“卓玛，飞机能飞多高啊？”“卓玛你去过哪些城市了？”……每次回。