7月30日，广东省交通集团发布消息，历经28个小时的连续作业，30日凌晨2时，由中交一航局承建的深中通道沉管隧道标准管节E2完成沉放，并与E1管节顺利对接。这是继今年首节沉管E1与西人工岛实现“海底初吻”、最宽钢壳沉管E32管节浇筑完成并顺利出坞后，粤港澳大湾区超级工程深中通道的又一重大突破性节点，标志着其沉管隧道工程建设驶入快车道。
相比此前沉放安装的长123.8米的E1管节，本次下放的E2管节为长165米的标准管节，重约8万吨，排水量相当于一艘中型航空母舰。与E1管节相比，E2管节安装存在更多挑战：一是沉管浮运安装一体船首次拖带标准管节施工，首次使用船艉进行对接，无相关经验参考；二是船管连接增加为8套32个拉索，需重新计算相关参数；三是导流堤拆除后，受西岛及E1尾端扰流影响，E2管节对接控制难度加大；四是E2管节基槽存在“喇叭口”边坡，受西岛扰流影响，冲刷落淤风险增加。
广东省交通集团表示，E2管节顺利浮运、安装及成功对接，既是对沉管浮运安装一体船等核心装备以及相关施工工艺的再次验证，更是为后续管节如期沉放安装打下了良好的基础。下阶段，项目将开展E2管节贯通测量，满足要求后进行最终压载、舾装件拆除及点锁回填。（记者 李赫 通讯员 粤交集宣 岳路建）