据外媒报道，德国总理默克尔日前与各州州长就下一步防疫措施达成决议，除维持社交距离、佩戴口罩等现有防疫规定外，还将采取措施促使更多民众尽快接种新冠疫苗，防范第四波疫情。
9月23日，处于第四波新冠疫情中的德国在24小时内新增新冠感染病例10696例，专家呼吁高度重视尚未接种疫苗的未成年人的感染问题，强调孩子不能成为抗疫链条中缺失的一环。德国一方面加强学校的日常检测，推出了秋冬季未成年人应对新冠的策略；另一方面开始考虑幼儿接种新冠疫苗的问题。
德国疾控机构罗伯特·科赫研究所（RKI）9月23日的数据显示，疫情以来德国14岁以下的未成年人累计感染已达466565例。自2021年8月以来，德国学校和幼儿园报告的疫情次数显著增加，未成年人感染新冠的比例不断升高，已经远高于他们在人口中的比例。第34周（8月23至29日），德国检测出新冠呈阳性的样本中，0至5岁儿童的比例升至8.4%，大约是2020年同期数据（0.8%）的10倍。检测出新冠呈阳性的样本中，14岁以下未成人的比例达到36.5%。
截至9月23日，德国的新冠感染人群中5至19岁年龄组的发病率最高，7天内每10万人中新增病例超过170例。RKI所长威勒教授指出，未接种疫苗的新冠感染者住院的风险是已接种疫苗者的十倍。医院接受治疗的人数在增加，尤其是年轻人，他们中的大多数人还没有接种疫苗。RKI预计，未来儿童和青少年报告的病例和比重将继续增加。假设不采取与人口相关的措施，就每日报告病例而言，第四波的过程可能会大大超过前一波。为即将到来的秋冬季做准备是紧迫而且必要的。
此前，德国联邦议院议员、卫生专家劳特巴赫教授曾指出，德国在保护幼儿免受第四波新冠疫情影响中存在缺失，没有专门针对幼儿园孩子的保护计划。例如，口罩和距离无法强制执行，没有安装空气净化器，也没有全面实行所谓的“棒棒糖”新冠测试等。接下来将面临气温下降的秋冬季节，幼儿园的活动将会集中到室内，而新冠疫苗尚未批准用于12岁以下儿童，孩子们将面临非常高的风险。
面对舆论的质疑，德国政府开始调整防疫政策。实力较强的巴伐利亚州已经开始在幼儿园中采用PCR标准的“棒棒糖”测试。该测试的取样是让孩子们将测试棒放入口中吮吸30秒钟，免除了难受的捅鼻子过。