首先将火焰光度检测器用于气相色谱法，这是分析含S，P化合物的高灵敏度、高选择性的气相色谱检测器，广泛用于环境、食品中S，P农药残留物的检测。当含S、P的化合物在富氢焰（H2与O2体积比＞3）中燃烧时，伴有化学发光效应，分别发射出350-480mm和480-600nm的一系列特征波长光:其中394nm和526nm分别为含S和含P化合物的特征波长，光信号经滤波、放大，便可得到相应的谱峰，以前一直将FPD作为S和P化合物的专用检测器，后由于氮磷检测器（NPD）对P的灵敏度高于FPD，而且更可靠，因此FPD现今多只作为S化合物的专用检测器。
氮气（载气）、氢气和空气流速的变化直接影响FPD的灵敏度、信噪比、选择性和线性范围。氮气流速在一定范围变化时，对的检测无影响。对S的检测，表现出峰高与峰面积随氮气流量增加而增大；继续增加时，峰高和峰面积逐渐下降。这是因为作为稀释剂的气流量增加时，火焰温度降低，有利于S的响应，超过最佳值后，则不利于S的响应，无论S还是P的测定，都有各自最佳的氮气和空气的比值并随FPD的结构差异而不同，测P比测S需要更大的氢气流速。极性的含S化合物容易被各种固体表面（金属管壁、载体表面）吸附，分析二氧化硫硫化氢、甲硫醇等低分子硫化物时，甚至须采用全聚四氟乙烯系统美国 Varian公司推出的脉冲式火焰光度检测器（PFPD）在检测技术上有新突破，结构如图3所示。独特的脉冲火焰设计为检测S、P、N化合物提供了最佳的选择性和灵敏度。空气和氢气的消耗也比标准的FPD降低10倍，比化学荧光检测器降低20倍。并且解决了FPD的淬火问题。
火焰检测器是锅炉炉膛安全监控系统中的重要设备，其作用是根据火焰的燃烧特性对燃烧工况进行实时检测，一旦火焰燃烧状态不满足正常条件或熄火时，按一定方式给出信号，保证锅炉灭火时停止燃料供应。 它主要是由探头和信号处理器两个部分组成。它的作用贯穿于从锅炉启动至满负荷运行的全过程，用于判定全炉膛内或单元燃烧器火焰的建立/熄灭或有火与无火，当发生全炉膛灭火或单元燃烧器熄火时，火焰检测设备触点准确动作发出报警，依靠FSSS系统连锁功能，停止相应给粉机、磨煤机、燃油总阀或一次风机等的运行，防止炉膛内积聚燃料，异常情况被点燃引起锅炉爆炸恶性事故的发生，因此设备性能即设备运行的可靠性与检测的准确性直接关系到机组的运行安全与稳定性。
