按材质分为: 1.椰壳活性炭:由椰壳经过一系列工艺制成的活性炭。 2.果壳活性炭:由椰子壳、核桃壳、杏壳等贝壳经过一系列程序制成的活性炭。 3.煤质活性炭:由褐煤、泥炭、烟煤和无烟煤经过一系列工艺制成的活性炭。 4.木质活性炭:由锯末和木炭经过一系列工序制成的活性炭。 5.石油类活性炭:如沥青制成的沥青基球形活性炭等。 6.再生炭:由废旧活性炭经一系列工艺活化处理制成的活性炭，使废旧活性炭重新活化，吸附被活化，因此成为再生炭。
焦油类物质的预防:在使用过程中，应禁止焦油类粘稠物质进入活性炭床层，以免堵塞活性炭孔隙或覆盖活性炭表面，使气体无法与活性炭表面接触而失去应用效果。如果气体中含有这类物质，则应在气体进入活性炭床之前除去(最.好带有除焦设备)，以达到良好的应用效果。注意防火:活性炭在储存或运输时，应避免与火源直接接触，以防发生火灾。活性炭再生时，避免吸氧，再生彻.底。再生后必须用蒸汽冷却到800℃以下，否则温度高，活性炭遇氧自燃。
选活性炭看泡泡:将一把活性炭放入水中。由于水的渗透，水会逐渐浸入活性炭的孔隙结构中，迫使孔隙中的空气排出，从而产生一系列非常微小的气泡。在水中会拉出一条细小的气泡线，同时会发出一点点气泡声。这很有趣。这种现象发生的越强烈，持续的时间越长，活性炭的吸附效果就越好。
