乙醇的用途很广，可用乙醇制造醋酸、饮料、香精、染料、燃料等。医疗上也常用体积分数为70%~75%的乙醇作消毒剂等，在国防化工、医疗卫生、食品工业、工农业生产中都有广泛的用途。无水乙醇可以用来稀释制备其他的原料，也可以用来配置标准溶液。 不同浓度乙醇的作用 1、95%的乙醇（无水乙醇） ①用于常见的消毒灭菌方法中燃烧法的原料，注意燃烧时不可中途添加乙醇，同时远离易燃、易爆物品。 ②用于常见的输液反应静脉炎的湿热敷，除此之外常用的还有50%硫酸镁。 ③用于紫外线灯管的清洁，无水乙醇纱布每2周擦拭1次，灯管注意要轻拿轻放。 ④用于固定标本，如留痰标本查找癌细胞，应立即送检，或用10%甲醛溶液或95%乙醇溶液固定后送检。
无水乙醇是一种有机物，化学式是C₂H₆O。为澄清液体，有特殊香味。易流动。极易从空气中吸收水分，能与水和氯仿、乙醚等多种有机溶剂以任意比例互溶。能与水形成共沸混合物(含水4.43%)，共沸点78.15℃。相对密度(d204)0.789。熔点-114.1℃。沸点78.5℃。折光率(n20D)1.361。 闭杯时闪点（在规定结构的容器中加热挥发出可燃气体与液面附近的空气混合，达到一定浓度时可被火星点燃时的温度）13℃。易燃。蒸气与空气混合能形成爆炸性混合物，爆炸极限3.5%～18.0%（体积）。该有机溶剂用途极其广泛，主要用于医疗、化妆品、卫生用品、油脂与染料方面。
乙醇是重要的有机溶剂，广泛用于医药、涂料、卫生用品、化妆品、油脂等各个方面，占乙醇总耗量的50%左右。 乙醇是重要的基本化工原料，用于制造乙醛、乙二烯、乙胺、乙酸乙酯、乙酸、氯乙烷等等，并衍生出医药、染料、涂料、香料、合成橡胶、洗涤剂、农药等产品的许多中间体，其制品多达300种以上，乙醇作为化工产品中间体的用途正在逐步下降，许多产品例如乙醛、乙酸、乙基乙醇已不再采用乙醇作原料而用其他原料代替。
