水温表的传感器是一种种热敏电阻式传感器，用螺纹固定在发动机冷却水道上，热敏电阻决定了流经水温表线圈绕组的电流大小，从而驱动表头指针摆动，动机转速表指示当前发动机转速，单位为rpm，即每分钟转数，工业中常用接触式温度计选用原则：满足对测温范围的要求；满足对测温准确度的要求；满足对指示、记录和报警及温度控制方面的要求；满足对使用环境条件的要求；在满足上述前提下选用价格低廉，坚固耐用，维修方便的仪表。
在工业应用中，热电偶一般适用于测量500℃以上的较高温度，对于500℃以下的中、低温度，热电偶的输出的热电势很小，这对二次仪表的放大器、抗干扰措施等的要求就很高，否则难以实现确测量；而且，在较低温区域，冷端温度的变化所引起的相对误差也非常突出，由于目前我国温度仪表尚未标准化，型号、规格尚未统一，为了确保量值传递准确和仪表使用、维修及管理，在选仪表时，仪表型号、厂家不宜选择过多，zui好用同一厂家生产的仪表。
所以测量中、低温度一般使用热电阻温度测量仪表较为合适，变送器和传感器本是热工仪表的概念，传感器是把非电物理量如温度、压力、液位、物料、气体特性等转换成电信号或把物理量如压力、液位等直接送到变送器，传感器主要是热电偶或热电阻，信号转换器主要由测量单元、信号处理单元和转换单元组成(由于工业热电阻和热电偶标度的标准化，信号转换器作为单独的产品也称为发射机)，一些发射机有额外的显示单元，一些还具有现场总线功能。
