牺牲阳极-阴极保护技术以其简单、经济、有效、环境电污染小、不干扰相邻金属设施等优点和独特功能而被广泛应用。与外加电流阴极保护技术相比，牺牲阳极保护具有一些独特的功能。可以起到抗干扰和防腐的作用，也可以用于引流电流、防雷和防静电接地。因此，牺牲阳极和外加电流阴极保护技术也受到了工业界的重视，其技术发展也越来越完善，在世界范围内作为一项商品技术得到了广泛的应用。
近年来，牺牲阳极阴极保护技术在我国也得到了推广和广泛应用。各种牺牲阳极材料的研究成果丰硕。部分镁及镁合金阳极、锌及锌合金阳极、铝合金阳极也通过了国家技术鉴定，其生产和技术要求逐步标准化、系列化。
纯铝不能用作牺牲阳极材料，因为它容易钝化。制造牺牲阳极时，应使用含有活化合金元素的铝合金，这样可以防止表面膜的形成。这些铝合金通常含有8%的锌或5%的镁。此外，添加镉、镓、汞、铊和其他金属作为晶格膨胀剂，使阳极长时间保持活性。这种活化自然会促进阳极的自腐蚀。为了优化电流产生，可以添加诸如锰、硅和钛的晶格收缩剂。
用作阳极的各种铝合金具有非常不同的特性。这三种金属对于铝阳极特别重要。所有这些合金都含有百分之几的锌、汞、锡和镉作为活化剂。含汞的铝阳极电流很高，但很少使用，因为汞盐毒性很大。以锌和铟为活化剂的铝阳极受到青睐。因此，它们优先用于海洋工程。
