含氯消毒剂是否名字都带“氯”呢? 不是的，含氯消毒剂也可能是名字里不带“氯”的消毒剂，如市售的84消毒液和漂白粉。84消毒液，它的主要有效成分为次氯酸钠，其水溶液有效杀菌成分为次氯酸。漂白粉是氢氧化钙、氯化钙、次氯酸钙的混合物，其有效成分为次氯酸钙，其水溶液有效杀菌成分也是次氯酸。因此，84消毒液和漂白粉都是名副其实的含氯消毒剂，但它们的名字里都不含“氯”。 我们也要清楚的是，并不是一款消毒剂中的氯元素越高，消毒剂效果就越好，我们要分析这种消毒剂在使用时产生了哪些有效成分，有效成分越多，效果才是最好的。我们常常会在消毒剂瓶身上看见一些注意事项，有些消毒剂不可以混合使用，因为有可能这两款消毒剂的成分会相互发生化学变化，使其中的有效成分作用变成其他物质，这样一来，消毒剂就完全失去效果了。
20世纪30年代，甲醛的应用在化学消毒发展史上建立了一个里程碑，因此甲醛被誉为第一代化学灭菌剂。醇类也是发现比较早的一类化学消毒剂，如今我们在医院中与生活中常用的酒精消毒，主要成分就是乙醇。1949年，美国菲利普、史密斯等人研究了多种化合物的杀菌作用，发现了环氧乙烷，并且研究了其灭菌条件及影响因素。环氧乙烷被誉为第二代化学灭菌剂。1954年，戴维斯研制成氯己定（洗必泰），它虽然是一种低效消毒剂，但其消毒效果已被公认。 1962年，美国的派普筛选了醛类化合物，发现了戊二醛一经碱化便有良好的杀芽孢作用。此后，一些学者研究了戊二醛的应用条件，杀菌作用及影响因素。这种消毒剂具有广谱、高效、气味小、低毒、对金属腐蚀小的优点。20世纪70年代以来广泛应用于医学灭菌，被称为冷灭菌剂，并被称为第三代化学灭菌剂。
除多代家用消毒剂外，酒精也常被老百姓用在家庭消毒中。一般而言，酒精的消毒杀菌效果和其浓度关系较大，医用酒精的浓度在75%，可吸收细菌中的水分，使细菌中的蛋白质脱水变性。若酒精浓度过低，虽可侵入细菌，但不能将其体内的蛋白质凝固，同样也不能将细菌杀死。95%的酒精常用来擦拭紫外线灯，浓度在40%-50%的酒精可预防褥疮，而浓度在25-50%的酒精可用于物理退热。虽然效果显著，但酒精也有需要注意的地方。首先是其易燃易挥发特性，近期全国各地都不乏因用酒精消毒又使用明火而引起火灾的案例，因此在使用中需额外小心。其次是酒精对皮肤的影响，长期使用酒精擦拭皮肤消毒，会导致皮肤干燥、粗糙，而如果将其多次用于皮肤娇嫩的幼儿，由于他们的代谢能力弱而皮肤较薄，可能会引起酒精中毒。最后，日常饮用的白酒浓度其实远远低于医用酒精浓度，消毒效果没有酒精好，只能作为退热的辅助用品，且不能过量使用。
