普通的工业酒精是含乙醇95.6%和4.4%水的恒沸混合物，其沸点为78.150C，用蒸馏的方法不能将乙醇中的水进一步除去。要制得无水乙醇，在实验室中可加入生石灰后回流，使水分与生石灰结合后再进行蒸馏，得到无水乙醇。
40%～50%的酒精可预防褥疮。长期卧床患者的背、腰、臀部因长期受压可引发褥疮，如按摩时将少许40%～50%的酒精倒入手中，均匀地按摩患者受压部位，就能达到促进局部血液循环，防止褥疮形成的目的。 25%～50%的酒精可用于物理退热。高烧患者可用其擦身，达到降温的目的。 因为用酒精擦拭皮肤，能使患者的皮肤血管扩张，增加皮肤的散热能力，其挥发性还能吸收并带走大量的热量，使症状缓解。但酒精浓度不可过高，否则可能会刺激皮肤，并使表皮散失大量的水分。也就是说不是酒精度数越高消毒效果越好的。
医用酒精，主要成分是乙醇，是用淀粉类植物经糖化再反应经蒸馏制成，但蒸馏的温度比酒的低，次数比酒多，酒精度高，制成品出量高，含酒精以外的醚、醛成分比酒多，所以不能饮用，但可接触人体医用。但浓度在百分之75的用于比较好，而浓度过高则会在和病毒外，产生一种保护膜，这样反而无法消灭和病毒。因此在选用医用酒精时，也要仔细检查酒精的浓度，过低或过高，都不能消灭病毒。
