实体预拼装常会受场地、设备、进度等条件限制而无法实现或部分无法实现，但虚拟预拼装应用任何工程均可实现。 实体预拼装更接近于实际，比虚拟预拼装更易发现问题。由于条件限制，预拼装单元的状态往往很难做到完全与实际安装工程一致。如实际工程中一般为直立位，预拼装多为卧位平躺；实际工程安装可能是在一个支承斜面上，预拼装可能是在一个水平地面上等。实际构件在安装过程中，对自重、风载、环境温度、临时加固措施等因素引起的变形影响比使用阶段敏感，实体预拼装也很难完全模拟反映（此方面青岛海徕DACSG钢结构测量与模拟预拼装系统，以完美解决）。实体预拼装的成果对实际工程安装是一个非常有价值的参考，但不可盲目地认为实际安装过程一定会顺利，一定满足偏差要求，故应充分考虑。 虚拟预拼装相对方便、容易，可适用于任何结构，尤其适合对结构整体结构的安装偏差做出总体评价这也是其非常突出的优势。如果所采用的构件或安装单元测量数据有误差，与实体预拼装相比，有不被发现的可能，也有计算机模拟过程本身出错的可能。为此，采用虚拟预拼装时，须先保证构件或安装单元的测量数据准确，且计算机模拟本身无误。
钢结构预拼装过程要点： (1)预拼装场地应平整、坚实，预拼装支撑架宜进行强度和刚度验算，各支承点的精度可用计量检验的仪器，逐点测定调整。对重、大桁架的支撑架需进行验算，小型的构件预拼装胎架可根据蓝工经验确定。根据预拼装单元的构件类型，预拼装支垫可选用钢平台、支承凳、型钢等形式。 (2)预拼装应设定测量基准点和标高线。 (3)必要时，预拼装前钢构件可设置临时连接板。 (4)预拼装可按结构形式，采用单体预拼装、平面预拼装和立体预拼装。钢构件应在自由状态下进行弼拼装，一般不得强行固定。赊壳体结构为立体预拼装井可设卡、夹具外，其他结构一般均为平面预拼装，预拼装的构件应处于自由状态，不得强行固定，预拼装数量可按设计或合同要求执行。 (5)钢构件应按场地放样尺寸进行预拼装吊装定位。场地赦样应符合下列要求。 ①放样尺寸应包含施工图控制尺寸、要求的起拱值，焊接接头的焊接收缩余量及其他要求的控制尺寸。 ②场地放样应与预拼装垂直投影相对应，应包括杆件中心线和节置端面基准线。 ③预拼装前，应对场地放样进行尺寸检查。 ④放样的点和线标识应清晰。
虚拟预拼装在我国的研究应用尚未成熟，未被大规模推广使用。另外，其应用基本限于构造复杂精度要求高的钢结构工程，其预拼装的基本思路步骤大致相同，即通过设计图纸建立设计模型得到相应控制点的三维坐标，然后使用全站仪等测量仪器测量实际构件，得到相应坐标，建立实测模型，并与设计模型的控制点坐标对比，检查是否存在制作误差，对制作精度不符合要求的构件进行修整并再次对该构件试拼装，从而达到预拼装的效果。
