黑色金属材料乃工业上对铁、铬和锰的统称。亦包括这三种金属的合金，尤其是合金黑色金属钢及钢铁。与黑色金属相对的是有色金属。 注意：黑色金属这个名字，常常使人误会，以为黑色金属一定是黑的，其实不然。黑色金属有五种：铁、锰、铬、钒、钛。而它们五个都不是黑色的。 常说的“黑色冶金工业”，主要是指钢铁工业。
有色金属又称非铁金属，指除黑色金属外的金属和合金，如铜、锡、铅、锌、铝以及黄铜、青铜、铝合金和轴承合金等。 另外在工业上还采用铬、镍、锰、钼、钴、钒、钨、钛等，这些金属主要用作合金附加物，以改善金属的性能，其中钨、钛、钼等多用以生产刀具用的硬质合金。以上这些有色金属都称为工业用金属，此外还有贵重金属：铂、金、银等和稀有金属，包括放射性的铀、镭等。
黑色金属有三种：铁、锰、铬。铁锰铬之所以是黑色金属是因为他们的粉状晶体是权黑色的。除了铁、锰、铬及铁基合金以外，问其他的金属，都算是有色金属。有色金属分为四类： （1） 轻金属：密度度小（0.53～4.5g/cm3），化学性质活泼，如铝、 镁等. （2）重金属：一般密度在4.5g/cm3以上，如铜、铅、锌等； （3）贵金属：地壳中含量少，提取困知难，价格较高，密度大，化学 性质稳定，如金、银、铂等； （4）稀有金属：如钨、钼、锗、锂、镧、铀等。 由于稀有金属在现代工业中具有道重要意义，有时也将它们从 有色金属中划分出来，单独成为一类。因此稀有金属与黑色金属、有色金属并版列，成为金属的三大类别。 有色金属的产量和用量不如黑色金属多，但由于其具有许多优良的特性，如特殊的电、磁、热性能，耐蚀性能及高的比强度(强度与密度之比)等，已成为现代工业中不可缺少的金属材料.
