压力容器按照在生产工艺过程中的作用原理，划分为反应压力容器、换热压力容器、分离压力容器、储存压力容器。具体划分如下：反应压力容器（代号R），主要是用于完成介质的物理、化学反应的压力容器，例如各种反应器、反应釜、聚合釜、合成塔、变换炉、煤气发生炉等；换热压力容器（代号E），主要是用于完成介质的热量交换的压力容器，例如各种热交换器、冷却器、冷凝器、蒸发器等；分离压力容器（代号S），主要是用于完成介质的流体压力平衡缓冲和气体净化分离的压力容器，例如各种分离器、过滤器、集油器、洗涤器、吸收塔、铜洗塔、干燥塔、汽提塔、分汽缸、除氧器等；
压力容器法兰是压力容器的常用部件，并且是连接各种压力容器组件的基本组件。它们被广泛应用于石油化工，电力，原子能，轻工等工业领域。对于容器，法兰应该是一个组件，包括法兰，垫片和连接螺栓或双头螺栓和螺母。它的功能是将不同的压力分量组合在一起，同时确保连接部位没有泄漏。法兰连接的主要失效模式是接头的刚度失效，其外部表现为泄漏。压力容器内的介质具有高温高压的特性，以及易燃易爆特性或毒性。一旦泄漏，将发生严重的二次灾难，这将严重威胁压力容器主体以及周围设备和人员的安全。因此，设计和选择容器法兰的主要因素是整体密封性能。
按安装方式分类 ：固定式压力容器：有固定安装和使用地点，工艺条件和操作人员也较固定的压力容器。移动式压力容器：使用时不仅承受内压或外压载荷，搬运过程中还会受到由于内部介质晃动引起的冲击力，以及运输过程带来的外部撞击和振动载荷，因而在结构、使用和安全方面均有其特殊的要求。压力容器的危险程度还与介质危险性及其设计压力p和全容积V的乘积有关，pV值愈大，则容器破裂时爆炸能量愈大，危害性也愈大，对容器的设计、制造、检验、使用和管理的要求愈高。
