当脱脂剂中的表面活性剂会与金属发生化学反应时，就会产生大量的泡沫，这些泡沫如果不及时的消除，就会阻碍清洗的正常进行，并且提高清洗成本，从脱脂剂的组成上将脱脂剂分为三类：一是有机脱脂剂，如煤油、汽油、三氯乙烯、四氯化碳等脱脂剂，这些脱脂剂只是粗脱脂，不能脱脂后直接龟镀，在这种脱脂剂中加入表面活性剂，例如：OP-10，将温度达到50～70℃之间，这时的油脂便会被乳化剂乳化后除去，这时的脱脂剂就变成了乳化型脱脂剂(第二类脱脂剂)。
第二类是水基脱脂剂，采用无机碱、盐与表面活性剂组成，这类脱脂剂是电镀脱脂剂的主体，第三类是无机和有机物的混合脱脂剂，又称乳化液脱脂，它是以表面活性剂为主，加入煤油或汽油与水形成乳液，生产上应用较少，在电镀加工过程中，应用zui多的还是水基脱脂剂，它是由碱金属的氢氧化物、碳酸盐、磷酸盐、硅酸盐和表面活性剂组成，皂化脱脂剂金属表面的油污和脱脂剂中的碱性物质发生皂化反应，zui终将油脂变成能溶于水的脂肪酸盐，以达到脱脂的目的。
当这种脱脂剂温度升至70℃以上使用时，油脂就和脱脂剂发生皂化反应，在这种脱脂剂中再加入某些表面活性剂，就可以变成置换型脱脂剂，可以在10～50℃之间使用，我们选择脱脂剂前应先了解所脱脂脂的种类，如果是蜡质油脂，比如抛光膏、拉伸油、凡士林等，应选择乳化脱脂剂为佳，这时若使用70℃以上高温，再配合超声波，其效果更好，但这种方法在高温下要使用较低浓度，否则会有表面活性剂物质析出粘在零件上更难以去除而造成麻烦。
