半导体激光器具有快速弛豫和对泵浦（电流）进行高速调制的特点，因此即使没有锁模也可以利用增益跃迁产生皮秒区域（10-10~10-12s）的超短脉冲现象光，小规模皮秒和飞秒脉冲激光器的新发展使得超短脉冲光源的发展成为可能，连续激光器，其工作特点是工作物质的激励和相应的激光输出，可以在一段较长的时间范围内以连续方式持续进行，以连续光源激励的固体激光器和以连续电激励方式工作的气体激光器及半导体激光器，均属此类。
激光器作为产业链中游环节，主要上游原材料为光学材料、光学器件等，光学材料中芯片、有源光纤等在原材料成本构成中占比较高，对激光器的生产成本有较大影响，半导体激光器多采用电注入方式提供能量，具有体积小、易于调制等优点，常见的半导体激光器有砷化钾激光器等，在通信、测距和雷达等应用方面具有特殊的地位。
激光器在打标玻璃瓶例如奶瓶等涉及用品安全的器具时，能够对使用者造成更小的影响，目前，激光显示技术正快速闯入电视市场，除了激光显示，蓝绿光激光器还可应用于激光照明、激光医疗、激光加工、可见光激光通信等多个领域，业内人士认为，蓝绿光激光器背后是千亿级的市场需求，它常用于测距、跟踪、制导、打孔、切割和焊接、半导体材料退火、电子器件微加工、大气检测、光谱研究、外科和眼科手术、等离子体诊断、脉冲全息照相以及激光核聚变等方面。
