经过多年的应用发展，现今护柱已经扩展出各种样式。其主要分类： 1.气压式全自动升降柱：空气作为驱动介质，通过外置气压动力单元，驱动柱体的上升下降。 2.液压式全自动升降柱：液压油作为驱动介质。有两种控制方式，即通过外置液压动力单元（驱动部分与柱体分离）或是内置液压单元动力单元（驱动部分放置在柱体内）驱动柱体上升下降。 3. 机电式全自动升降：通过柱体内置的电机驱动柱体的升降。
如今其含义已经扩大，用来形容各种管理行人交通，保护关键基础设施，设定周界，区分道路的设施机构，全自动升降柱，各地政府和教育部已经下发了多种政策性文件，明确要求校园门口要安装升降柱等反恐设备,以保障学生的人身 ，升降柱起着保护师生 的重大作用主要是由升降柱本身具有强大的防撞能力和及时响应的能力，可以在四秒之内升降应对突发车辆的能力可见一斑，升降柱相当于校门口的“钢铁卫士”，发挥着保卫 的作用。
首先要考虑到车辆的大小及发生撞击时车辆的行驶速度，全自动的定义相信大家都了解，就是无需人工，可以全部通过合法授权信息自动完成升降柱的起降，由于其便捷性，这种升降柱也是目前市场上的主推设备，一般使用在起降比较频繁，车流量较大的场所，现在中国的学校每到放学的时候，学生家长接送的汽车都已经把学校门口塞满了，这样严重影响到学校门口的人流的通畅和很基本的 保障；这时距离学校大门一定距离安装升降柱就能起到关键性的作用。
