面膜是一种涂在脸上的护肤品。其中有些会在20 ~ 30分钟后在脸上形成一层紧实的膜，所以称之为面膜。但有些面膜干燥后不成膜；不能整体提起，只能用水洗掉。准确的说，这些面膜应该叫换脸，但习惯上，因为操作和效果和做面膜一样，所以统称为面膜。
面膜的原理是在面部涂抹一层厚厚的不同功能和成分的敷料，阻断皮肤与空气的接触。这层敷料紧贴皮肤时，会通过抑制皮脂分泌和汗液蒸发来提高皮肤温度；皮肤温度升高后，会促进血液循环，使渗入皮肤的营养物质在细胞间扩散得更深更广。
皮肤上无法蒸发的水分会留在表皮，表皮的水分会很饱满，皮肤会显得光滑紧致，细纹会变得苍白；另外，温度和温暖会软化角质，扩张毛细孔；毛孔一扩张，积聚在其中的汗水和污垢就能被清除，这也是面膜具有彻底清洁皮肤功能的原因。
