半导体激光器又称为激光二极管，是采用半导体材料作为工作物质而产生受激发射的一类激光器。常用材料有砷化镓（GaAs）、硫化镉（CdS）、磷化铟（InP）、硫化锌（ZnS）。激励方式有电注入、电子束激励和光泵浦激励三种形式。半导体激光器件，一般可分为同质结、单异质结、双异质结。同质结激光器和单异质结激光器室温时多为脉冲器件，而双异质结激光器室温时可实现连续工作。半导体激光器的优点在于体积小、重量轻、运转可靠、能耗低、效率高、寿命长、高速调制，因此半导体激光器在激光通信、光存储、光陀螺、激光打印、激光医疗、激光测距、激光雷达、自动控制、检测仪器等领域得到了广泛的应用。 半导体激光器工作原理是：通过一定的激励方式，在半导体物质的能带（导带与价带）之间，或者半导体物质的能带与杂质（受主或施主）能级之间，实现非平衡载流子的粒子数反转，当处于粒子数反转状态的大量电子与空穴复合时便产生受激发射作用。
大功率半导体激光器（功率型激光器），主要用于泵浦源、激光加工系统、印刷行业、生物医疗等领域。 半导体激光器主要参数： 波长nm：激光器工作波长，例如405nm、532nm、635nm、650nm、670nm、690nm、780nm、810n m、860nm、980nm。 阈值电流Ith：激光二极管开始产生激光振荡的电流，对小功率激光器而言其值约在数十毫安。 工作电流Iop：激光二极管达到额定输出功率时的驱动电流，此值对于设计调试激光驱动电路较重要。 垂直发散角θ⊥：激光二极管的发光带在与PN结垂直方向张开的角度，一般在15°~40°左右。 水平发散角θ∥：激光二极管的发光带在与PN结平行方向张开的角度，一般在6°~ 10°左右。 监控电流Im ：激光二极管在额定输出功率时在PIN管上流过的电流。
光纤激光器以其高电光转换效率，高稳定性，高光束质量和低使用成本等优点，在激光加工领域正越来越受市场欢迎，且作为一种极优质的光源，近年来成本也在不断下降，所以传统的固体及气体激光器市场，都在不断被光纤激光器蚕食。随着加工的要求越来越高，对光纤激光器的要求也更加多元和苛刻，一些以前不为人熟知的行业概念也随之被频繁提起。“单模”、“多模”就是这样一对高频词。 激光器的单模和多模特性是选择光纤激光器的一个重要依据，了解激光器的这些区别之后，今后的采购，生产加工和工艺试验等活动中，就可以根据这些区别合理的选择不同芯径，单/多模及功率大小的光纤激光器。
