半导体激光器又称为激光二极管，是采用半导体材料作为工作物质而产生受激发射的一类激光器。常用材料有砷化镓（GaAs）、硫化镉（CdS）、磷化铟（InP）、硫化锌（ZnS）。激励方式有电注入、电子束激励和光泵浦激励三种形式。半导体激光器件，一般可分为同质结、单异质结、双异质结。同质结激光器和单异质结激光器室温时多为脉冲器件，而双异质结激光器室温时可实现连续工作。半导体激光器的优点在于体积小、重量轻、运转可靠、能耗低、效率高、寿命长、高速调制，因此半导体激光器在激光通信、光存储、光陀螺、激光打印、激光医疗、激光测距、激光雷达、自动控制、检测仪器等领域得到了广泛的应用。 半导体激光器工作原理是：通过一定的激励方式，在半导体物质的能带（导带与价带）之间，或者半导体物质的能带与杂质（受主或施主）能级之间，实现非平衡载流子的粒子数反转，当处于粒子数反转状态的大量电子与空穴复合时便产生受激发射作用。
半导体激光器因其具有体积小、重量轻、寿命长、功耗低、波长覆盖范围广等特点特别适用于医疗设备的制造。自50多年前诞生以来，已在临床医学诊断及治疗中得到广泛应用，目前不仅成为治疗疾病的一种先进手段，而且也发展成为一门重要的医学分支。 近年来，半导体激光器的医疗效果得到越来越多的证实，有研究表明，808激光器在治疗偏瘫方面效果明显：将106例脑中风偏瘫患者随机分为治疗组和对照组，治疗组59例采用半导体激光合并运动疗法治疗，对照组47例采用中频电疗合并运动疗法治疗，治疗2至3个疗程后观察比较两组疗效。结果显示，在治疗偏瘫肩痛患者对比中，半导体激光治疗组疗效明显优于对照组。半导体激光明显提高了临床疗效，值得临床推广应用。
光纤激光器以其高电光转换效率，高稳定性，高光束质量和低使用成本等优点，在激光加工领域正越来越受市场欢迎，且作为一种极优质的光源，近年来成本也在不断下降，所以传统的固体及气体激光器市场，都在不断被光纤激光器蚕食。随着加工的要求越来越高，对光纤激光器的要求也更加多元和苛刻，一些以前不为人熟知的行业概念也随之被频繁提起。“单模”、“多模”就是这样一对高频词。 激光器的单模和多模特性是选择光纤激光器的一个重要依据，了解激光器的这些区别之后，今后的采购，生产加工和工艺试验等活动中，就可以根据这些区别合理的选择不同芯径，单/多模及功率大小的光纤激光器。
